针对可能出现的对SSL证书的攻击、假冒情形进行分析。
1）一个合法有效的SSL证书误签发给了假冒者
这是一种由于证书认证机构工作出现疏忽、流程不完善而出现的证书被错误签发的情形。其主要原因是证书认证机构在签发SSL服务器证书前，没有认真鉴别证书申请者提交的身份信息的真伪，或者没有通过安全可靠的方式验证、确认申请者就是他提供的身份材料中所声称的那个人。比如，假冒者提供了虚假的营业执照、组织机构代码证书、域名注册文件等，而证书认证机构没有或没能够鉴别出假冒者提供的身份信息的真伪，把一个合法有效的证书签发给了假冒者；再比如，假冒者向证书认证机构提交了其他网站拥有者的有效身份资料，如营业执照、组织机构代码证、域名注册文件（这些资料，假冒者有时可通过合法的途径获得），而证书认证机构没有通过安全、可靠的途径验证、确认证书申请者确实是其声称的人本人（或声称的机构本身），把本属于另一个合法有效的网站的服务器证书签发给了假冒网站。无论何种情形，假冒者都可以利用用户对服务器证书的信任进行网络欺诈活动。
2）破解SSL证书签发CA的私钥
如果SSL证书签发CA的密钥对的安全强度不够（密钥长度太短），或者是一个弱密钥对，或者其产生方式有规律可循（不是完全随机产生的），那么，就可能造成CA私钥被破解，假冒者就可以用被破解的CA的私钥生成、签发合法、有效的SSL服务器证书。
但在实际中，只要CA的密钥对有足够的长度、按完全随机的方式产生、且避开弱密钥对，则CA的私钥是根本无法破解的，或者破解的成本极高，完全超过了破解可能带来的好处。
3）SSL证书签发CA的私钥泄露
证书认证机构由于管理不善，或者使用了不安全的密码设备，导致签发SSL证书的CA私钥被泄露，从而使得假冒者可以利用它签发合法有效的SSL证书。
这种情况可以通过加强认证机构的安全管理，使用安全可靠的密码设备来避免。
4）破解SSL证书的私钥
目前的SSL证书主要是基于RSA公开密钥算法，对这个算法的攻击目前除了蛮力攻击外，还没有有效的方法。但是，如果SSL证书密钥对的安全强度不够（密钥长度不够），或者是一个弱密钥对，或者其产生方式不是完全随机的，那么，就可能造成SSL证书的私钥被破解，假冒者就可以将该SSL证书及其被破解的私钥安装在假冒网站上进行欺诈活动（SSL证书本身是公开的，可以很容易地得到）。
在实际应用中，只要SSL证书密钥对有足够的长度、按完全随机的方式产生、且避开弱密钥对，则SSL证书的私钥是根本无法破解的，或者破解的成本极高，完全超过了破解可能带来的好处。
在讨论、分析SSL证书私钥破解的风险时，我们需要提到一个人们常常关心的问题。我们知道，出于管理的规范性、品牌、知名度等原因，目前国内 的SSL证书主要由国外的认证机构签发，对此，人们会有这种疑问和担心，“如果SSL证书由国外认证机构签发，那么，是否会导致SSL证书的密钥 对容易被国外敌对机构破解、或窃取”？要回答这个问题，我们必须先了解SSL证书的密钥对是怎样产生的，以及私钥是怎样保存的。
实际上，SSL证书的密钥对是由网站拥有者通过Web服务器软件自己产生并保存在Web服务器软件的密钥库中，或者在Web服务器软件使用的SSL加速卡（加密硬件）中产生并保存在加密硬件中；客户申请签发SSL证书时，证书请求中只包含有公钥，不包含私钥，私钥是不会传送到证书认证机构的。因此，SSL证书的密钥对是否会被破解完全取决于密钥对的长度是否足够长、产生的密钥对是否是弱密钥对、以及密钥对的产生是否有规律可循（即是否是完全随机产生的），与SSL证书是由国内还是国外认证机构签发的没有关系；私钥是否会被窃取、泄露，完全取决于SSL证书客户采取的私钥保护安全措施。当然，从阴谋论的角度，由于目前的Web服务器软件大多来自国外，它们留有后门，从而产生弱密钥对，或者留有后门，使得密钥对的产生有规律可循，这也是可能的，但这与SSL证书是由国内还是国外认证机构签发的没有关系。
5）SSL证书的私钥泄露
SSL证书的私钥通常是安装在Web服务器上的，如果没有采取足够的安全措施对私钥进行安全保护，则有可能导致私钥被泄露，比如，从Web服务器中导出。
在实际中，只要通过适当的安全管理措施和技术手段，就能有效地防止SSL证书的私钥被泄露。比如，只允许安全可信的人员访问Web服务器并采取双人（或多人）控制的访问方式，并禁止SSL证书私钥导出，或者给SSL证书私钥加上口令保护且对口令进行分割保存（将口令分割给多个可信人员，每个人仅拥有分割后口令的一部分），又或者将SSL证书私钥存放在加密硬件中（如SSL硬件加速器），且对私钥采取安全保护措施（如不允许私钥导出，或不允许私钥明文导出）。
6）伪造一个合法有效的SSL证书
即假冒者通过一定的技术手段，利用证书技术本身存在漏洞，伪造一个由某个认证机构签发的、有效的SSL证书。这个伪造SSL证书的格式符合X509规范，它的签发者指向该认证机构（的某个CA证书），且该SSL证书的数字签名可由该认证机构（对应CA证书）的公钥验证。
虽然，有研究者声称可以伪造一个X509数字证书，但真实的情况是，到目前为止，并没有人能够伪造一个实际可用的、有效的数字证书。
7）认证机构主动为假冒网站签发合法有效的服务器证书
这种情况在两个国家处于敌对状态时有可能发生。假设A国家的某个认证机构签发的证书被B国家的用户信任（由于该认证机构的根证书预埋在B国家用户使用的操作系统、应用软件中），而这时，A国和B处于敌对、甚至战争状态，A国家政府为了扰乱B国的金融秩序，要求该国的认证机构签发假冒B国银行网站的SSL证书，而A国的认证机构从国家利益考虑，遵从本国政府的要求，为该国政府建立的假冒网站签发“合法、有效的”假冒SSL证书。这里说它“合法、有效”，是因为当B国用户使用浏览器访问该假冒网站时，浏览器对该SSL证书的信任验证是获得通过的。
这时，假冒网站的域名有两种可能情形：第一种是，该网站域名与被假冒网站的域名相似但不同，用户没有注意到这些细小的差异，从而访问了假冒网站。对于这种情况，由于域名不同，因此，细心的用户有可能识破假冒行为。第二种是，假冒网站的域名同被假冒网站的域名完全相同。在这种情况下，如果A国控制了域名服务体系的“根”域名服务器，那么，A国是可以通过修改域名解析记录，将B国用户引导到A国建立的假冒网站上的，而且B国用户丝毫察觉不到这种改变。这种假冒，比第一种情况要难识破、难防范得多。目前全球共13台根域名服务器，分布情况是：主根服务器（A）1个，设置在美国弗吉尼亚州的杜勒，辅根服务器（B至M）美国9个，瑞典、荷兰、日本各1个。考虑到目前的根域名服务器，都部署在西方国家，且主要在美国，而且“主根”域名服务器也在美国，因此，这是一个我们需要重视的问题和风险。
需要特别指出的是，出现这种假冒，与B国银行网站本身安装的服务器证书由谁签发无关。因为对SSL服务器证书的信任是由浏览器根据其信任的根CA证书自动做出判断的，在这个过程中用户并不介入；只要浏览器验证该SSL证书的信任路径链接到一个可信任根CA证书，浏览器就不提出警告信息，用户就会认为这个SSL证书是可信的。因此，只要B国用户的主机操作系统（如Windows）、应用程序（如Firefox）中预置A国认证机构的可信根CA证书，那么，即使B国的银行网站的服务器证书是由该国自身的认证机构签发，A国仍然可通过A国的认证机构签发针对B国网站的“合法、有效”的假冒SSL证书，安装在假冒网站上。当B国用户访问假冒网站时，骗过B国用户的浏览器对该SSL证书的可信性、有效性验证，由于普通用户通常是不会关心所访问网站的SSL证书是由哪个认证机构签发的（普通用户不会也不知道 在浏览器完成SSL证书验证后，可查看要访问网站的SSL证书的详情），从而骗得B国用户对假冒网站的信任。
我国目前的主机操作系统、浏览器绝大部分是国外的，其中预埋了大量的根CA证书，且绝大部分是国外认证机构的，而且考虑到域名系统的“根”也在国外，因此，这一问题需要引起我们的高度重视。但是，我们也可以看到，要彻底解决这个问题，必须从操作系统、应用软件、域名体系整个一起来考虑、解决，仅靠限定国内认证机构签发SSL证书是无法解决这个问题的。
8）利用可信的SSL服务器证书进行中间人攻击
假设攻击者通过某种途径获得了一个与某网站域名完全相同的SSL证书，且该SSL证书（的根CA证书）被用户的浏览器信任，即从证书验证的角度它是一个“合法、有效”的证书，则该攻击者就有可能在位于用户与网站之间的网络通路上，进行中间人攻击，窃取用户的私密信息。这种攻击的具体实施方法如下：
（1） 攻击者通过在网络通路上安装特殊的设备，或者攻破、控制网络通信设备（如路由器、交换机等），在其上面安装的特殊的处理代码；
（2） 然后，攻击者拦截所有连接到该网站的网络连接请求，利用他得到的SSL服务器证书，假冒网络站点与客户端浏览器进行身份鉴别和建立SSL安全通道的操作；
（3） 同时，攻击者又假冒用户同安装了一个SSL服务器证书的网站建立SSL连接；
（4） 之后，攻击者作为用户和网站之间的中间人，拦截、转发二者之间传送的数据，并同时窃取用户的敏感信息。
由于攻击者使用的SSL证书是被用户浏览器信任的，因此，用户不会察觉到这中间人的活动。
利用可信的SSL服务器证书进行中间人攻击
这里，攻击者可通过前面1）至7）所列的方式获得一个与被窃听网站域名相同的SSL证书；或者，攻击者也可以由于8）中所述的国家与国家之间网络战争的原因，从某个被用户信任的证书认证机构获得用于中间人攻击的“合法、有效的”SSL证书。
与8）中所述的情形类似，要进行这样的攻击，只需要这个用于中间人攻击的SSL证书是被用户浏览器信任的即可，不需要该SSL证书与被窃听的网站本身安装的SSL证书由同一个认证机构签发。这意味着，即使我们限定国内网站的SSL证书必须由国内证书认证机构签发，其他国家仍然可以利用他们自己国家证书认证机构签发的、用于假冒国内网站的SSL证书，对国内网站进行中间人攻击。因为，我国用户使用的操作系统、浏览器都预埋了大量的国外证书认证机构的根CA证书，这些根CA证书被浏览器认为是可信的。因此，在它们之下签发的SSL证书都被浏览器认为是“合法的、有效的、可信的”。
9）在用户主机中植入伪造的根CA证书（或一个完整的CA证书链）
从前面的介绍我们知道，SSL服务器证书是否可信，是由浏览器通过调用本地的加密服务接口（如CryptoAPI、PKCS#11），检验、确认服务器证书的信任链（证书路径）是否链接到本地证书库中的一个信任的CA根证书。因此，网站假冒者、中间人攻击者只要设法将一个伪造的根CA证书 （或一个完整的、伪造的CA证书链）植入到用户计算机的操作系统、浏览器证书库中，则在这个伪造的根CA证书下，网站假冒者、中间人攻击者可签发任何他想签发的、并被浏览器信任的假冒SSL证书。而且，假冒者、中间人攻击者甚至可以将这个伪造的根CA证书以及它的下级CA证书中的CA认证机构的名称，取的与一个合法认证机构的名称相同，这将更有欺骗性，用户更难识破。
植入伪造的根CA证书（及其下级CA证书）的方式有两种，一是，通过挂马、病毒传播，这是普通的假冒者、攻击者就可以做到的；二是，在操作系统、应用软件（如浏览器）中预置。第二种方式之所以有可能成立，是因为目前国内的操作系统、应用软件绝大多数来自国外，在特殊情况下，国外的操作系统、应用软件的厂家是有可能根据本国政府的要求，将伪造其他国家证书认证机构的根CA证书预置到操作系统、应用软件的可信根CA证书库中的，甚至可以做到，通过通常的人机接口（如IE浏览器）无法查看到该伪造的根CA证书，而当应用程序（如浏览器）通过加密接口（如CryptoAPI、PKCS#11）验证SSL证书的信任链时，该伪造的根CA证书又起作用、被信任。
10）旁路证书可信性的验证
当操作系统、浏览器本身存在后门时，是完全可以做到旁路对某些特定的SSL证书（如某个特定的、伪造的CA签发的SSL证书）的可信性检验，使得这些SSL证书总是作为可信的证书被浏览器接受。这样，假冒者、中间人攻击者可以利用这个后们，签发假冒的、被客户端浏览器信任的SSL证书，达到窃取用户信息的目的。
对SSL证书可信性验证的旁路既可以在操作系统层面（如密码模块层）发生，也可以在浏览器层面发生。这个后门既可能是操作系统、浏览器厂家自己故意留下的（比如根据本国政府的要求），也可能是由于感染了木马、病毒，使得操作系统、浏览器的程序代码被修改而造成的。
