由于HTTP本身不具备加密的功能，所以也无法做到对通信整体（使用HTTP协议通信的请求和响应的内容）进行加密。即，HTTP报文使用明文（指未经过加密的报文）方式发送。
TCP/IP是可能被窃听的网络
如果要问为什么通信时不加密是一个缺点，这是因为，按TCP/IP协议族的工作机制，通信内容在所有的通信线路上都有可能遭到窥视。
所谓互联网，是由能连通到全世界的网络组成的。无论世界哪个角落的服务器在和客户端通信时，在此通信线路上的某些网络设备、光缆、计算机等都不可能是个人的私有物，所以不排除某个环节中会遭到恶意窥视行为。
即使已经过加密处理的通信，也会被窥视到通信内容，这点和未加密的通信是相同的。只是说如果通信经过加密，就有可能让人无法破解报文信息的含义，但加密处理后的报文信息本身还是会被看到的。
窃听相同段上的通信并非难事。只需要收集在互联网上流动的数据包（帧）就行了。对于收集来的数据包的解析工作，可交给那些抓包（Packet Capture）或嗅探器（Sniffer）工具。
广泛使用的抓包工具Wireshark，它可以获取HTTP协议的请求和响应的内容，并对其进行解析。
像使用GET方法发送请求、响应返回了200 OK，查看HTTP响应报文的全部内容等一系列的事情都可以做到。
加密处理防止被窃听
在目前大家正在研究的如何防止窃听保护信息的几种对策中，最为普及的就是加密技术。加密的对象可以有这么几个。
通信的加密
一种方式就是将通信加密。HTTP协议中没有加密机制，但可以通过和SSL（Secure Socket Layer，安全套接层）或TLS（Transport Layer Security，安全层传输协议）的组合使用，加密HTTP的通信内容。
用SSL建立安全通信线路之后，就可以在这条线路上进行HTTP通信了。与SSL证书组合使用的HTTP被称为HTTPS（HTTP Secure，超文本传输安全协议）或HTTP over SSL。
内容的加密
还有一种将参与通信的内容本身加密的方式。由于HTTP协议中没有加密机制，那么就对HTTP协议传输的内容本身加密。即把HTTP报文里所含的内容进行加密处理。
在这种情况下，客户端需要对HTTP报文进行加密处理后再发送请求。
诚然，为了做到有效的内容加密，前提是要求客户端和服务器同时具备加密和解密机制。主要应用在Web服务中。有一点必须引起注意，由于该方式不同于SSL或TLS将整个通信线路加密处理，所以内容仍有被篡改的风险。稍后我们会加以说明
